按膜材特性又可分為永久性膜結構（膜材使用年限可超過(guò)25年）、半永久性膜結構（膜材使用年限為10-15年）及臨時(shí)性膜結構（膜材使用年限為3-5年）；

按膜材成分又可分為PVDF膜材、PTFE膜材及ETFE膜材。

膜結構是一種建筑與結構完美結合的結構體系；它是用高強度柔性薄膜材料與支撐體系相結合形成具有一定剛度的穩定曲面，能承受一定外荷載的空間結構形式；這種結構形式特別適用于大型體育場(chǎng)館、人口廊道、小品、公眾休閑娛樂(lè )廣場(chǎng)、展覽會(huì )場(chǎng)、購物中心等領(lǐng)域。用于膜結構中的膜材是一種具有高強度、柔韌性好的薄膜材料；中心的織物基材分為聚酯纖維及玻璃纖維，而作為涂層材使用的樹(shù)脂有聚氯乙烯樹(shù)脂（PVC）,硅酮及聚四氟乙烯樹(shù)脂（PTFE），它具有輕質(zhì)、柔韌、厚度小、重量輕、透光性好；對自然光有反射、吸收和透射能力；它不燃、難燃或阻燃；具有耐久、防火、氣密良好等特性；表面經(jīng)氟素處理（涂覆PVF或PVDF）的膜材、自身不發(fā)粘、有很好的自潔性能。

膜材主要分為pvdf膜材、ptfe膜材、二氧化鈦膜材，etfe膜材。還有一些類(lèi)似沼氣膜材，污水廠(chǎng)耐腐蝕膜材膜材等特殊定做的膜材。

膜結構的設計主要包括體形設計、初始平衡形狀分析、荷載分析、裁剪分析等四大問(wèn)題。通過(guò)體形設計確定膜結構平面形狀尺寸、三維造型、凈空體量，確定各控制點(diǎn)的坐標、結構形式，選用膜材和施工方案。初始平衡形狀分析就是所謂的找形分析。由于膜材料本身沒(méi)有抗壓和抗彎剛度，抗剪強主芤很差，因此其剛度和穩定性需要靠膜曲面的曲率變化和其中預應力來(lái)提高，對膜結構而言，任何時(shí)候不存在無(wú)應力狀態(tài)，因此膜曲面形狀最終必須滿(mǎn)足在一定邊界條件、一定預應力條件下的力學(xué)平衡，并以此為基準進(jìn)行荷載分析和裁剪分析。膜結構找形分析的方法主要有動(dòng)力松弛法、力密度法以及有限單元法等。膜結構考慮的荷載一般是風(fēng)載和雪載。在荷載作用下膜材料的變形較大，且隨著(zhù)形狀的改變，荷載分布也在改變，因此要精確計算結構的變形和應力要用幾何非線(xiàn)性的方法進(jìn)行。荷載分析的另一個(gè)目的是一確定索、膜中初始預應力。在外荷載作用下膜中一個(gè)方向應力增加而另一個(gè)方向應力減少，這就要求施加初始張應力的程度要滿(mǎn)足在最不利荷載作用下應力不致減少到零，即不出現皺褶。因為膜材料比較輕柔，自振頻率很低，在風(fēng)荷載作用下極易產(chǎn)生風(fēng)振，導致膜材料破壞，如果初始預應力施加過(guò)高，膜材涂變加大，易老化且強度儲備少，對受力構件強度要求也高，增加施工安裝難度。因此初始預應力的確定要通過(guò)荷載計算來(lái)確定。經(jīng)過(guò)找形分析而形成的摸結構通常為三維不可展空間曲面，如何通過(guò)二維材料的裁剪，張拉形成所需要的三維空間曲面，是整個(gè)膜結構工程中最關(guān)鍵的一個(gè)問(wèn)題，這正是裁剪分析的主要內容。